Shrek ist ein Oger, welcher in einem verlassenen Sumpf lebt und die Einsamkeit genießt, aber eines Tages lässt Lord Farquaard die Fabelwesen in seinem Land einfangen und in Shreks Sumpf bringen. Der Oger Shrek ist erzürnt darüber, dass sein einsamer Sumpf von Farquaard genutzt wird, um die Fabelwesen abzuschieben.
Shrek bricht mit einem sprechenden Esel zum Schloss von Farquaard auf, um ihn davon zu überzeugen, dass die Fabelwesen nichts im Sumpf von Shrek zu suchen haben. Der eitle Lord Farquaard hält unterdessen ein Turnier ab, denn er sucht einen Helden, um Prinzessin Fiona, welche Farquaard zur Königin von DuLoc machen möchte, aus einem Turm zu retten. Shrek macht sich für Farquaard auf den Weg zum Turm und befreit die Prinzessin, aber Fionas Enttäuschung ist groß, denn sie wollte von einem Traumprinzen aus dem Turm gerettet werden.
Auf dem Rückweg zum Schloss von Lord Farquaard verliebt sich der Oger in die Prinzessin und der Esel findet heraus, dass Fiona nach den letzten Sonnenstrahlen zu einem weiblichen Oger wird. Auf Prinzessin Fiona lastet ein Fluch und nur ein Kuss von ihrer wahren Liebe ermöglicht es, den Ogerfluch auf Fiona zu brechen, aber wer ist Fionas wahre Liebe?
Synchronsprecherinnen und Synchronsprecher in Shrek – Der tollkühne Held:
Shrek der Oger wird im Original von Mike Myers gesprochen. Der kanadische Schauspieler und Komiker bekam die männliche Hauptrolle in dem Animationsfilm von DreamWorks aus dem Jahr 2001. Prinzessin Fiona wird in der amerikanischen Filmfassung von Shrek – Der tollkühne Held von der Schauspielerin Cameron Diaz gesprochen. Eddie Murphy leiht dem Esel seine Stimme und der böse Lord Farquaard wird von John Lithgow synchronisiert. In der deutschen Filmfassung wird der Oger Shrek von Sascha Hehn gesprochen. Esther Schweins spricht Prinzessin Fiona. Die Synchronisation des Esels stammt von Randolf Kronberg und Rufus Beck spricht Lord Farquaard. Der Lebkuchenmann wird von Santiago Ziesmer gesprochen.